De Inle a Mandalay

Ha sido una pena dejar el Lago Inle… ya no solo por el ambiente que se respira sino tambien porque hay veces que en los viajes conoces a gente interesante de la que da pena separarse... pero a Emily nos la volveremos a encontrar en Bangkok

El bus sale como viene siendo habitual por la tarde, en este caso a las 18 h. de las afueras de la ciudad. Asi que era necesario coger un taxi que nos llevara a la estacion de bus. El Taxi costo 4.000kyats que compartimos con una madre y una hija con las que luego hemos seguido compartiendo viaje. El bus sale de un sitio del que jamas pensarias que aquellos es una parade de autobus. Pero el taxista nos aseguro que ese era el sitio y evidentemente estaba en lo cierto. El bus costo 11.000kyats. El viaje dura unas 12-15 horas que se hicieron interminables. Parecia que en lugar de ir en autobus ibamos en barco…hasta que la biodramina hizo su efecto tuvimos que concentrarnos para no vomitar las pastas tan ricas que nos habiamos tomado justo antes de salir.

Nuevamente, el bus nos dejo a las tantas de la madrugada en Mandalay, donde te acechan taxistas y motordrivers que te piden precios desorbitados para llevarte a tu hotel. Tu como estas medio dormido, con el cuerpo destrozado y con el estomago del reves, no te queda otro remedio que aceptar cualquier oferta ya que en lo que menos piensas es en regatear, pagarias en oro para que te lleven lo mas rapido a cualquier hotel. Asi que nosotros pagamos 5000 por ir los dos cada uno en una moto con sus respectivos taxidrivers, que una vez te dejan en el hotel se empenyan en convencerte para que al dia siguiente los contrates para que te lleven de tour por Mandalay. Tu como lo unico que quieres es coger una postura horizontal para que tus huesos vuelvan a la normalidad, lo unico que deseas es que desaparezcan lo antes possible.

Una vez nos levantamos y pudimos volver a la normalidad despues del palizon de viaje, visitamos la colina de Mandalay, donde una vez subes los miles de peldanyos te encuentras con una pagoda con su respectivo buda y una bonita vista de Mandalay.
Cenamos en el Win Win, no os podemos decir la direccion exacta por que la hemos olvidado, pero estava muy cerca de BBB que aparece en la Lonely. Se trata de un restaurante tipo terraza, donde hacen barbacoa de todo tipo y donde todo esta riquisimo.

En el Win Win pudimos compartir con unos jovenes de Myanmar, todos universitarios y estudiantes de medicina. Fue interesante compartir con ellos opinions y contrastes de cultura, asi como preguntarles muuuchas cosas sobre su pais y su cultura. Eso si, cuando toco criticar a su gobierno por el desastre del tsunami donde muriron miles de persones y donde el gobierno silencio a todo el mundo, bajaron tanto el tono de voz que casi era imposible escucharlos.

Con ellos compartimos muchas cervezas, tantas que Ruben les ofreci'o a todos una carta de invitacion a Espanya cuando ellos estuvieran interesados. Pero lo mas curioso fue comprovar el orgullo Birmano, ese que invita al extrangero pero que no se deja invitar. Fue casi imposible devolverles su generosidad intentando pagar una ronda de cervezas. Pero lo mas divertido fue volver al hotel, pasadas las 12 de la noche (aqui a las 11 las calles quedan desiertas). Ellos ni cortos ni perezosos, nos dejaron la llave de una de sus motos para que la coduciera Ruben, y alla ibamos todos, nosotros como unos autenticos veinteayeros, conduciendo una moto prestada, sin casco y esquivando a la policia. Lo de la policia no era cosa nuestra, sino que eran ellos los que dijeron de apagar las luces de las motos para pasar mas desapercibidos, y donde nos hicieron callejear hasta llegar a nuestro hotel para esquivar a la poli. Welcome to Myanmar y la libertad de sus ciudadanos!!

Atrapados en el lago Inle

Pues si, aqui estamos, atrapados y encantados, porque este lugar es maravilloso. De hecho vamos a quedarnos un dia mas de lo previsto. Es un lugar tranquilo, su gente es encantadora, la comida esta buenisima, el clima no es caluroso… que mas le podemos pedir?

Hoy hemos alquilados unas bicis y hemos ido a recorrer la zona. Resulta que hay unos vinyedos de un tipo frances, que hace vinos de Myanmar. Casi sin querer hemos visitado la zona, pero cuando nos hemos visto a las 11 de la manyana sentados para degustar una copa de vino, hemos pensado que mejor seguir el recorrido y saltarnos la degustacion, no fuera que con el vino y el calor bajaramos rodando la carretera.

El siguiente destino fue Main Thao. Se trata de un pueblo en el lago Inle (evidentemente) la mitad del pueblo se encuentra en tierra y la otra mitad sobre el lago. Llegar a el supone mas o menos una hora en bicicleta, y la carretera es buena (es decir que los baches son tolerables). Para llegar a la parte flotante hay que cruzar un puente de 460 llardas (y cuandos metros son una llarda? Pues no lo sabemos…) de madera. Alla un tipo nos propuso dar un paseo en su canoa por el pueblo. Costo 1000kyats por persona. Y nuevamente este paseo fue maravillosamrente agradable. La tranquilidad de las aguas del lago, las casas de bambu, el silencio, sus habitantes circulando en canoa, etc. La calma se respira por todas partes.

Por la noche, a las 19 h. hemos estado en el poppet show. Se trata de un show de marionetas tradiciones que acostumbra de pasar de generacion en generacion y que requiere de un entrenamiento y formacion previo. Aqui en el lago es Aung quien realiza este show, el es la cuarta generacion que se dedica a este arte tradicional. Es originario de Bagan. Sus hijos aun no han aprendido la profesion, y parece ser que su hija mayor es la mas interesada al respecto. Segun nos ha explicado, este arte esta desapareciendo en Myanmar, quedan pocos marionetistas y la poblacion esta mas interesada en los artistas de pop que en la tradicion de sus marionetas. El Show dura una media hora y lo realmente interesante es ver como controla las marionetas. Una vez finalizado el show te deja probar y te ensenya como moverla. Es realmente complicado!. Pero lo mejor de todo es observar como Aung ama su profesion y como se entrega en su espectaculo. El show cuesta 3000kyats por persona.

Encantados... en el lago Inle

El lago Inle es magico. Tenia un post escrito para poderlo pegar aqui directamente, pero no me puedo resistir a esplicarlo desde esta nueva perspectiva... ahora que hace mas de una semana que estuvimos alli veo las fotos, y aun me parece mas hermoso. Ademas, no sabeis lo que estamos sudando para elegir que fotos que mostraros, tenemos cientos y a cual mas bonita. Pero bueno, hay que decidirse per alguna... eso si, por muy bonito que se muestre el lago a la camara, su ambiente queda pendiente vivirlo.

Para que os hagais una idea, el lago Inle mide unos 27x11 km, asi que ya os podeis hacer un ligera idea de su dimension. Es mucho mas grande que la ciudad de Barcelona. Per lo mas impresionante del lago es que sobre el, dentro de sus aguas hay aldeas completas con sus escuelas, sus perros, su plantacion de tomates, sus restaurantes, etc. Aqui no se conducen coches sino canoas.

Nos instalamos donde se instala todo turista, y donde el gobierno te permite, como viene siendo habitual. Es decir, que en Myanmar, hay zonas absolutamentes restringidas al turista, y solo algunos pueblos o ciudades tienen infraestructura para alojarnos. Si un local te aloja en su casa puede tener serios problemas con su gobierno. Aun asi, el estado de shan, concretamente el lago Inle y los alrededores de Kallaw son las unicas zonas que se pueden circular libremente.

Pues eso, que el pueblo en el que nos instalamos se llama Nyang Shwe (a ver como lo pronunciais?! jeje) que esta a la orilla del lago (este no es flotante, imagina, si para ir a cenar tienes que coger una barca... jejeje... los turistas no tenemos el mismo equilibrio que estos locales, que se mueven sobre las canoas con una soltura impresionante). La guest house se lla ma Little Inn, con banyo y agua caliente por 12$ la habitacion doble. Aqui viene siendo habitual que cualquier guesthouse tenga agua caliente, sabanas, y desayunos.

Aqui, lo que todo el mundo hace y que seria un error no hacerlo es visitar el lago en un bote a motor. Un dia entero cuesta unos 12000kyats. Si te vas hasta las ruinas de la pagoda de Inde que esta mas lejos tienes que pagar 15000kyats.

Compartimos el trayecto con Jon y Emily, un vasco y una brasilenya con los que coincidimos en el trekking y con los que pasamos muy buenos ratos en Inle.

Asi que en el bote te vas a callejear por los barrios flotantes donde viven muchas familias, y ahi estas tu, haciendo fotos como un loco, porque no quieres pedir un solo detalle de lo que ahi se respira. Aunque al final, lo que se respira cuesta que se plasme en una foto... pero al menos te llevas las imagenes contigo. Pues eso, que vas por ahi, viendo como vive esa gente, y mientras ellos te saludan, te sonrien... y tu mas contento todavia... jejeje. El unico punto debil es que el trayecto se convierte en algun momento en la tipica turistada donde te llevan a donde se hacen los cuchillos, o donde fabrican el hilo de loto, o los cigarros. Y los tienes a todos, que se ponen a trabajar justo cuando tu llegas, a modo de demostracion y donde al final de recorrido te llevan a la tienda para que compres el recuerdo. Aun asi, todo el recorrido ha resultado interesante y nada agresivo en la venta de productos.

Aqui cuando se cansan de remar con los brazos, lo hacen con los pies

Trekking de Kalaw al Lago Inle

Para todos los que leais este blog y dudeis sobre la posibilidad de hacer este trekking, nuestro mensaje es `no os lo podeis perder!!!!`. Hay diferentes tipos de trekking y muchas ofertas en Kallaw. Hay trekking de 2, 3 y mas dias. Nosotros optamos por el de dos. Lo cierto es que despues de lo duro que resulto el trekking de Laos, hemos querido ser prudentes. En este caso se trata de un trekking sencillo, casi sin desniveles... vamos que sigue el ritmo de este pais..todo es agradable, hasta sus colinas. Asi que cuando empiezas a subir y a cansarte, resulta que se inicia el descenso, y cuando ya estas cansado de caminar todo el dia, resulta que el trekking se acaba porque ya llegaste al destino. Asi que ha sido un trekking justo hecho a nuestra medida. Os contamos los precios. Por dos dias de trekking pagamos 40.000kyats, por el taxi que nos llevo a un punto mas avanzado para no caminar tanto en un mismo dia 10.000kyats y 4.000 kyats por llevar nuestras mochilas al Lago Inle al hotel donde nosotros decidimos.Como podeis ver, de nuevo el precio de taxi desborda proporcionalmente los otros precios.

El trekking lo contratamos con Uncle Sam. Lo cierto es que no miramos ni una sola opcion mas. Fuimos a comer a su restaurante donde comimos tan bien, que pensamos `si el trekking es tan bueno como su comida, sera un buen trekking`, asi que lo contratamos con el. Luego nos parecio que este tipo es bantante conocido por sus trekkings, un clasico del negocio, lo cual siempre es una garantia. Nuestra guia fue una chica encantadora, Nam. Aunque Nam es el nombre que le ponen a todas las chicas, que luego va seguido del nombre propio, el de nuestra guia jamas conseguimos acordarnos. Nam tiene 22 anyos y pertenece a la etnia Pa-o. Las Pa-o te las encuentras por todo el camino, ellas visten de negro o azul marino, y suelen llevar un turbante muy colorido sobre sus cabezas, que en ocasiones resulta ser una toalla de banyo de color rojo electrico...

En este area hay como 7 etnias diferenciadas, con idioma y cultura propia. La mayoria se pueden casar entre ellas, y segun entendimos no existen conflictos importantes.

Cuenta la leyenda :-), que las pa-o visten con este turbante en honor a un dragon que vivia en una cueva y que puso 2 huevos. Tambien habla de un alquimista, el que se encontro el dragon... pero honestamente, no nos acordamos de la historia, asi que si alguien lee el blog y se acuerda, sera interesante que la comparta.

Asi que con Nam nos fuimos campo a traves, entre arrozales y colinas de tierra roja. No llovio, fuimos muy afortunados. En el camino pudimos empacharnos con la belleza del paisaje y de sus gentes. Por todas las aldeas que pasabas era imposible no recibir un "mingalaba" (hola en Birmano) o una gran sonrisa de sus ninyos o agricultores... pese a los duro de sus condiciones de trabajo.

La parada tecnica del lunch, fue en una casa de una familia pa-o. Habia mucha gente en la casa. Parece ser que estaban celebrando algo especial. La luna llena de julio es una fecha especial para los budista. Es epoca de recogimiento para los monjes, una especie de cuaresma. Muchas familias que ya no viven en la aldea vuelven para encontrarse con sus mayores. Van a la casa de la persona mayor, donde hacen una ofrenda y esta les reza una frases deseandoles suerte, salud, entre otras buenas venturas. Este ritual lo vivimos durante los tres dias alrededor de la noche de luna llena, ya no solo por las ofrendas, sino por los rezos constantes en forma de melodia que emiten los templos desde su altavoces (horario intensivo 24 h, eh!).

En esa casa Nam nos preparo la comida, mientras los hombres de la casa no paraban de beber un licor de arroz que mas adelante les hizo tener un buen pedete. Asi que se soltaron, nosotros bien timidos por aquello de no hacerles fotos y tal... y luego no habia manera de que nos dejaran soltar la camara.

Pero el mayor regalo fue la pregaria de buena ventura con la que nos bendicio el jefe de la familia deseandonos buen viaje, mucha salud y mucha suerte. Esperamos que se haga realidad!!!.

La noche la pasas en una casa local o en un monasterio. Tratandose de ser una noche especial donde los debotos pasaban la noche llevando ofrendas a los templos, no era adecuado que pasaramos la noche en un monasterio, asi que nos toco dormir en la casa local. Las casa se encuentran en alto, son de bambu, y tienen 3 estancias, la cocina y dos especies de habitaciones. Una vez en la casa nos encontramos con mas turistas que estaban haciendo un trekking similar al nuestro, con algunos de estos viajeros hemos seguido compartiendo viaje y amistad. Dormimos todos juntos en la estancia central, en una cama perfectamente preparada con mantas que nunca podrian evitar la dureza del suelo. Asi que mas de una vez en la noche tenias que moverte cuando ya no podias resistir el dolor de la cadera o del hombro que se clavaba en el suelo. Aun y asi, la actividad familiar comenzo al amenecer, y ninguno de los turistas que estabamos tirados en el suelo estabamos dispuestos a levantarnos a esa hora... asi que alrededor nuestro iba pasando gente pa-o, con esos turbantes de colores chillones... que cuando abrias un poco los ojos te los veias ahi mirandote y sonriendo... y tu decias... no esto no es verdad... estoy en un documental etnico del Nathional Geographic...

El segundo dia de trekking lo compartimos con los otros viajeros y con sus guias. No son mas de 5 horas llegar al lago Inle. Alla te espera un bote por el que pagas 15000 kyats. Nuevamente un importe desorbitado.

En este pais resulta tremendamente caro (proporcionalmente) los transportes en taxi o bote. Como puede ser que te cobren 15000kyats (casi 15euros) por un trayecto de una hora en bote, y 12000 por todo un dia de trayecto para visitar el lago Inle??? Pero como no tienes opcion, lo pagas y punto.